老化科学ジャーナル

概要

高齢者の心理社会的ストレスと唾液コルチゾール：簡単なレビュー

ジュリアン・CL・ライ

視床下部‐下垂体‐副腎（HPA）系は、内部および外部の課題に対する恒常性およびアロスタシスの調整に極めて重要です。しかし、加齢がこの神経内分泌系にどのような影響を与えるかは、まだ完全には解明されていません。HPA 系の最終産物であるコルチゾールは、心理社会的課題に対するコルチゾールの反応の増加が、ヒトの加齢関連疾患の発症リスク要因であると仮定されているため、過去 20 年間にわたって広範に研究されてきました。この仮説は、高齢者のコルチゾール分泌に対する急性実験室ストレス要因と慢性自然ストレス要因の影響に焦点を当てた個別の研究ラインによって検討されてきました。本稿では、唾液コルチゾールを調べる研究に焦点を当て、前述の研究ラインによって得られた主要な知見を要約します。急性実験室ストレス要因に対するコルチゾール反応に加齢が一貫した影響を与えるわけではないものの、基礎コルチゾール分泌に対する加齢の影響を裏付ける証拠が出てきているという結論に達しました。さらに、年齢とコルチゾールの関係は慢性的なストレスやその他の心理社会的要因によっても変化します。これらの予備的発見をさらに明らかにするには、さらなる研究が必要です。