セルヴァラジ・ナラヤナン*
貧しい人々、特に貧しい女性は、伝統的に信用に値する、または貯蓄できるとみなされておらず、したがって、彼女たちは収益性の高い信用市場とはみなされていません。そのため、彼女たちは高利貸しから高担保の永久融資という悪循環に陥らざるを得ません。現状では、貧困対策のいかなる戦略も、貧困層が自分たちの状況を改善したいという抑えきれない欲求と生来の能力を欠いています。したがって、担保重視の正式な貸付機関から非公式な構造へと移行する革新的な信用提供システムが必要になります。今日、世界中で、マイクロファイナンスの実績が貧困の緩和と女性のエンパワーメントを同時に支援できると考えられています。多くのマイクロクレジット機関/プログラム (MFI/P) は、ほとんどまたは全く資産を持たない世帯に住む女性を対象としています。これらの MFI/P は、自営業の機会を提供することで、女性の安全、自立、自信、および世帯内での地位を大幅に向上させました。女性借り手自身が管理および利用するマイクロクレジットは、貧困削減に最も大きな影響を及ぼします。